两合公司是一个或一个以上的无限责任股东与一个或一个以上的有限责任股东所组成的,其无限责任股东对公司债务负连带无限责任,而有限责任股东对公司债务以其出资额为限负责。两合公司的一种特殊形式是股份两合公司。它是指一个或一个以上的无限责任股东,与一个或一个以上有限责任股东组成的,资本分为股份的公司。
股份两合公司与两合公司的重要差别是公司资本的存在形式和有限责任股东的出资方式。股份两合公司的资本分成均等的股份,有限责任股东以认购股份的方式出资。
两合公司,是以共同商号进行商业活动的公司,其股东的一人或数人以其一定的出资财产数额而对公司的债务负责任(有限责任股东),其他股东负无限责任。无限股东是法律上的经理,但并不排除有限股东按合同参与领导公司,与只计资本出资的有限股东相比,无限股东有权获得更多的利润分成。两合公司与隐名合伙有相似之处,其无限责任股东之间的关系,与开名公司股东之间的关系基本相同。
股份两合公司:凡股份两合公,至少需要有一个股东对公司债务负无限责任(无限责任股东),其他股东则仅以公司资本分摊给各股东的数目而进行出资。私人持股的公司可以采用股份两合公司。在股份两合公司中,除了股东以外,还有一个或数个普通合伙人。